(뱀 공포증 클릭 금지) 비늘 없는 뱀

보통 뱀 하면 매끈하거나 거친 비늘을 떠올리지만, 유전적 변이로 인해 비늘이 거의 없이 태어난 개체들이 있습니다.

1. '스케일리스(Scaleless)' 뱀

가장 유명한 것은 파충류 애호가들 사이에서 '스케일리스(Scaleless)'라고 불리는 변이종입니다.

어떻게 생겨났나: 자연 상태에서 아주 드물게 나타나는 돌연변이인데, 이를 브리더(번식가)들이 고정시켜 하나의 형질로 만들었습니다.

특징: 몸 전체에 비늘이 없거나, 아주 일부분만 남아 있습니다. 비늘 대신 부드럽고 신축성 있는 피부가 드러나 있어 마치 사람의 피부나 부드러운 가죽 같은 느낌을 줍니다.

인기 종: 주로 볼 파이톤(Ball Python)이나 콘 스네이크(Corn Snake)에서 이런 스케일리스 개체들이 많이 보입니다.

2. 비늘이 아예 하나도 없을까?

완전하게 '0%' 무비늘인 경우는 드뭅니다.

대부분의 스케일리스 뱀도 배 부분에는 이동을 돕는 배비늘(Ventral scales)이 남아 있는 경우가 많습니다. 배비늘이 없으면 매끄러운 바닥을 기어가는 데 어려움을 겪기 때문이죠.

하지만 최근에는 배비늘까지 거의 퇴화한 아주 매끈한 개체들도 태어나고 있습니다.

3. 비늘이 없으면 불편하지 않을까?

비늘은 원래 보호막 역할을 하기 때문에, 스케일리스 뱀은 몇 가지 주의점이 있습니다.

탈피: 비늘이 없어도 허물을 벗는데, 피부 자체가 통째로 벗겨지는 방식이라 탈피 시 습도 조절이 더 중요합니다.

상처: 거친 바위나 나뭇가지에 긁히면 일반 뱀보다 상처를 입기 쉽습니다.

수분 유지: 비늘이 수분 증발을 막아주는 역할을 못 하기 때문에 건조함에 더 취약합니다.

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드물게 나타나는 돌연변이 개체인데, 사람들이 이들을 번식시켜서 하나의 종으로 만들어버림...